В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера вести дела, напористая и убедительная, быстро приносит результаты. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; они мгновенно находят взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду они берут нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы жизнь Джордана — это череда безудержных развлечений: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента из ФБР.
